Le sestiere de Cannareggio se trouve au nord-ouest de Venise, il est habité par un tiers de la population vénitienne (près de 20.000 habitants), c’est le deuxième par son étendue après celui de Castello.
Le nom de Cannaregio viendrait de “canal regio”, le grand cours d’eau appelé de nos jours Canal de Cannaregio qui avant que la terre ferme ne soit reliée à la ville par la voie ferrée, était l’entrée principale de Venise, une autre hypothèse par contre soutient que ce nom rappelle la forte présence de cannaies qui existaient autrefois dans cette zone.
Il s’agit d’une zone intacte, caractérisée par des canaux rectilignes, des ruelles étroites, de petits bars et des ateliers d’artisans qui en font le coin le plus humble de la ville. La zone la plus fréquentée par les touristes est celle autour de Lista di Spagna et de Strada Nova, les deux rues principales qui vont de la Gare au Rialto. Cannaregio, de plus, est le sestiere où l’on trouve le plus ancien ghetto du monde et bien que la communauté juive vive actuellement aussi dans d’autres quartiers de la ville, cette zone garde son charme historique.